Leica M11: Auf Ausfahrt in Cevennen und Auvergne

Claus Sassenberg

25. Juni 2022

Das Rennrad ist das Sportgerät meiner Wahl. Schon als Jugendlicher hatte ich mir von dem Geld meines Ferienjobs ein „richtiges“ Rad gekauft, in den 80er Jahren. Damals war die Shimano 600er Schaltung der letzte Schrei und man fuhr Chrom-Molybdän Rahmen. Perlmutt-Weiß mit verchromter Vorderrad-Gabel. Hätte ich es nur nie weggegeben! Das wär heute so cool als Single-Speed!

Dann fuhr ich 15 Jahre ein Cannondale. Alu-Rahmen und im wesentlichen unzerstörbar. Shimano Ultegra und die Schalthebel am Lenker (die vorher waren schliesslich am Unterrohr) gaben ein neues Fahrgefühl. Kurzer Radstand, sehr hart, ein reines Wettkampfrad. Dabei war ich nie kompetitiv eingestellt, ich fuhr immer nur für meine eigene Fitness.

2018 wollte ich eigentlich nur ein paar Ersatzteile bei dem Händler meines Vertrauens holen. Da stand es: Ein Simplon Pavo. Genau meine Rahmengröße, in Carbon. Ultegra Ausstattung mit Scheibenbremsen. Ein Marathonrad, so bequem. Und man fährt jetzt 25-28mm Reifenbreite mit höchstens 6 bar, nicht mehr die knochenharten 8 bar-21 oder 23mm. Die ersten zwei Jahre bin ich Tubeless gefahren und das ist extrem komfortabel. Aber trotz Docblue-Milch im Reifen zur Selbstabdichtung bei Perforationen bin ich auf Clincher mit Schlauch zurückgegangen, weil man bei einem größeren Defekt „in the middle of nowhere“ schneller einen Ersatzschlauch zücken kann und sich damit selbst hilft. Die Ultegra-Scheibenbremsen erhöhen die Fahrsicherheit erheblich, und seit ich Radar an der Sattelstütze habe, gibt es keine Überraschungen mehr von hinten.

Das hat mich all die Jahre lang fit (und schlank) gehalten. Vor allem, als die Leukämie in 2020 so richtig schlimm war, kam mir das Zugute. Selbst in den Monaten der Chemo habe ich meine Runden gedreht, wenn ich auch da sehr kleine Brötchen gebacken habe.

Warum der Nostalgie-Trip? Damit man versteht, warum ich das manchmal brauche, ganz allein irgendwohin mit meinem Rennrad abzudampfen und nur dafür zu leben. Gut für Körper und Geist. Wie heisst es so schön: „Mens sana in campari soda“… oder so ähnlich.

In den Cevennen

Am Mittwoch nach Pfingsten rollte ich morgens in Aguessac ein. Den Campingplatz („La belle Etoile“) kannte ich von früher, nothing fancy, aber sauber und schön angelegt direkt am Tarn. Praktisch fand ich die Nähe zu Millau, nur sieben Kilometer auf einer kleinen Nebenstrecke. Die  „Gorges“ von Tarn und Jonte und die „Grand Causses“ Mejean und Noir nördlich quasi vor der Haustür. Die ganze Region kenne ich aus den Vorjahren ziemlich gut, so dass ich nicht an Navigation nach zuvor in Komoot festgelegten Strecken richten musste, sondern so ziemlich „der Nase nach“ fuhr. Was allerdings darin resultierte, dass meine Ausfahrten tendenziell immer größer waren, als gedacht, weil man die Distanzen gerade auf den Causses immer unterschätzt. Unter hundert Kilometer kam ich nie nach Hause.

Die Temperaturen waren eigentlich mit 25-30°C ziemlich erträglich, dennoch war das Wichtigste, zwischendurch immer Wasser „nachzutanken“. Zwei Liter sind beim Start am Rad, aber man braucht für Runden dieser Länge (und Steigung!) mindestens 5-6 Liter. Die eine oder andere Orangina nicht mitgerechnet. Das mit dem Wasser habe ich aus bitterer Erfahrung just in der Gegend vor ein paar Jahren gelernt, als ich in La Malene zu faul war, mir eine Flasche Wasser zu kaufen und dann auf der Serpentinen-Strecke hoch auf die Causse Mejean fast den Heldentod in Socken starb. Schleppte mich noch mühsam und völlig dehydriert bis zum Aussichtspunkt „Le Saltadou“ (über St. Chely du Tarn), wo es zum Glück einen Kiosk gab.

Wenn man das richtig anfängt, ist das gar nicht so kompliziert, zumal in den kleinen Orten auf den Causses immer öffentliche Wasserstellen sind, die ich inzwischen gut kenne.

Mit Kamera auf dem Rennrad

Bisher mussten alle M-Leicas und auch die Q-Modelle ihre Gebrauchsfähigkeit auch unter weniger „kuscheligen“ Bedingungen unter Beweis stellen, sei es im Wildwasser-Kanu, beim Bergsteigen, Skifahren, Wandern oder eben radeln. Keine Ausnahme für die M11. Aber um es beim Rennrad-fahren nicht zu übertreiben, kommt die Kamera in eine zweckentfremdete Packsafe-Bauchtasche, die ich quer über den Rücken trage. Der Vorteil: Stöße bei Schotter- oder Schlagloch-Strecken werden vom Fahrer abgefangen, der schon allein zur Schonung seiner Weichteile (!!) aus dem Sattel geht. Die Tasche ist bei Bedarf schnell nach vorn gezogen und die Kamera so jederzeit griffbereit. Noch mehr als die Vorgängermodelle kommt die M11 (wegen der 60MP) dabei mit einem Objektiv aus, ich bevorzugte meist 35 oder 28mm. Dabei passt z.B. das 90mm Macro-Elmar oder das 21er Color-Skopar ohne weiteres mit in die Tasche. Meist war das überflüssig. Die kleine Tasche stört auch bei zügiger Fahrweise nicht im geringsten. Gelegentlich liess ich die Kamera sogar mit extra kurz eingestelltem Leica-Standard-Gurt einfach um. Einen Arm durch die Schlaufe liegt sie dann am Körper an und baumelt nicht.

So machte ich diverse Touren durch die Täler und über die Hochebenen, den „Causses“ (die selbst gar nicht so eben sind, das geht immer so zwischen 900 und 1100 Meter Höhe hoch und runter). Ich startete immer morgens, wenn es noch kühl war und war nachmittags zurück, mehr oder weniger ausgepowert. Meist ruhte ich mich den Rest des Nachmittags aus und machte dann noch eine kleine Abendrunde auf dem E-Bike. Ja, richtig gelesen. E-Bike. Ideal, um sich die Beine zu lockern und ausserdem prima zum einkaufen am Ort und ein bisschen Sightseeing, wenn man nicht überall als Mamil (=Middle-aged man in Lycra) auftauchen will. Der Bulli kann stehen bleiben. Vor ein paar Jahren war meine Einstellung zu E-Bikes eher sarkastisch, aber inzwischen finde ich es als Verkehrsmittel sehr praktisch. Und hey: Jeder kann selbst entscheiden, wieviel „E“ er in Anspruch nimmt. Das kann auch ziemlich sportlich werden. Mein Cube mit dickem Akku und Bosch-Performance CX-Motor lässt jedenfalls alle Optionen offen.

Aber da ich gerade davon spreche: Mein Tipp an alle E-Biker. Bitte schaltet an den Steigungen mehr herunter, oder fahrt überhaupt kleinere Gänge! Fast immer sehe ich Leute mit Zeitlupen-Tretkurbel-Umdrehungen fahren. Das Material wird es euch danken, und euer Körper auch.

Bild-Protokoll einer Ausfahrt

Beim Sichten der Bilder für diesen Beitrag rauchte mir der Kopf. Viel zu viele, welche sollte ich zeigen, um den richtigen Eindruck zu verschaffen? Um mir die Qual der Wahl zu erleichtern, zeige ich einmal Bilder von einer Ausfahrt in der Reihenfolge, wie sie auch entstanden sind. Zum einen kriegt man einen Eindruck von der Strecke und zum anderen sieht man, wie lohnenswert es ist, sich die Mühe zu machen, eine „richtige“ Kamera (sicher, es gibt tolle Handy-Kameras… aber… nix für mich) dabei zu haben. Das muss überhaupt keine Leica sein. Aber die Q oder auch die D-Lux 7 kommen absolut in Frage.

Am Samstagmorgen startete ich so um 9.00 Uhr. Die M11 war mit dem 35mm Ultron bestückt. Alle Fotos, die jetzt folgen, also mit dem Objektiv. Mein erster Stopp kam schon nach 800m: Auf der Brücke über den Tarn nach Paulhe.

Hier ein Archivbild von der Burg Peyrelade, die bei Kilometer 7,5 gegenüber auf dem Kamm auftaucht. Nicht so fotogen von der Straße unten.

Bei Kilometer 38 bin ich einem Schleichweg gefolgt, den ich von früheren Aufenthalten in Meyrueis kannte. Die uralte Brücke „Pont des six Liards„, einziges Überbleibsel eines mittelalterlichen Klosters, überspannt hier den Jonte und ist fast so etwas wie ein geheimer Platz, weil kein durchreisender Tourist sie finden kann. Hinweisschilder an den Strassen gibt es nicht. Lädt zu einer kleinen Pause im Schatten ein.

Folgt man dem Pfad über die Brücke, kommt man wieder auf die D996. Die Strasse steigt stetig, aber angenehm mit 6-7%, bis man den Col de Perjuret erreicht (Kilometer 48). Am Col verliess ich die Hauptstrasse scharf links und machte mich an die Überquerung der Causse Mejean Richtung Montbrun. Ein Abstecher zum „Chaos von Vieux Nimes“ blieb undokumentiert. Die asphaltierte Strasse endet auf einem Gehöft „Le Veygalier“, das einladend genug ist. Man kann dort parken und einen „Sentier Geologique“ (geologischem Pfad) folgen, um sich die bizarren Gesteinsformationen anzusehen. Ich war aber am Tag zuvor erst in „Vieux Montpellier“ gewesen und hatte genug von den Brocken gesehen. Es gibt von dort eine Schotterstrasse Richtung Florac, aber das wollte ich mir nicht antun. Ich fuhr die kurze Strecke zurück bis zur Kreuzung und folgte dann der mir bekannten Strasse, die zunächst am Rand der Schlucht entlang führt (wo es einen Aussichtspunkt zur Beobachtung der Geier gibt) und  und sich dann nach Norden Richtung Hures wendet.

Auf der Causse bewegt man sich immer in einer Höhe zwischen 900 und 1100 Metern, also nicht direkt flach. Ich fuhr nach Nordwesten bis zur D16, bei „Tour-Kilometer“ 82 bog ich links in die kleine Strasse ab, die nach Montbrun (Kilometer 89,5) führt, um von dort ins Gorges du Tarn herunter zu fahren. Ich hatte inzwischen längst mein Wasser aufgebraucht und wollte in Montbrun auftanken. Dort gab es zwar Wasser, aber es schmeckte leicht chlorig. Bäh.

Beim abfahren in die Schlucht blies mir ein heisser Wind entgegen, als hielte ich mein Gesicht in einen Fön. Ich erkannte, dass das Klima im Vergleich zur Schlucht oben auf der Causse wesentlich angenehmer war. Der Wind kam stetig von Westen und brachte keinerlei Kühlung. Ich bog links auf die D907 ab und folgte ihr die gesamte Stecke über Le Rozier bis Aguessac. Die Tarnschlucht abwärts gibt es ein paar interessante Motive.

Mir wurde klar, dass ich mit dem komischen Wasser aus Montbrun nicht glücklich werden würde und machte mich auf nach St. Enimie, Kilometer 101. Dort kaufte ich ein große Flasche Wasser. Als ich die Flasche in leicht verschwitztem Zustand entgegennahm, bedankte ich mich mit den Worten: „Monsieur, vous me sauvez ma vie“ (Sie sind mein Lebensretter). Er warf sich in die Brust und entgegnete mit demselben Pathos: „Je suis ravi d’être à votre service!“ (Ich bin entzückt, Ihnen zu Diensten zu sein!)

Ich hydrierte erst mal ausgiebig und füllte den Rest in eine meiner Flaschen. Die andere hielt immer noch Wasser aus Montbrun, für das ich einen anderen Verwendungszweck entdeckte: Ich kippte es mir während der Fahrt über den Helm, von wo aus es angenehm kühlend den Körper herunter lief. Endlich verstand ich, warum man das bei der Tour de France so oft sah. Bis dahin war ich auf den Gedanken noch nie gekommen, aber so wurde selbst der heisse Gegenwind neutralisiert.

Kurz nach La Malene (Kilometer 114) überholte mich ein Radler mit einem Triathlon-Rad sehr zügig. Kein Problem damit, jeder fährt sein eigenes Tempo. Aber grüßen sollte man schon, das hatte er versäumt. Egal, mir kam eine andere Idee: Mit ein paar Tritten hängte ich mich in seinen Windschatten und blieb dort bis zum Pas de Souci (Kilometer 124). Er machte die Arbeit und ich trat locker mit. Zwischendurch bedankte ich mich aber brav. Am Pas de Souci, Ort eines ungeheuren Felssturzes in den Tarn, liess ich ihn sausen. Fotoshooting:

Am Pas de Souci ist eine Aussichtsplattform. Ich kaufte mir im Kiosk unten zwei Orangina. Zutritt zur Plattform kostet 50 Cent und ich bekam dafür von dem Kiosk-Besitzer die Zusicherung, ein Auge auf mein Rennrad zu haben. Oben kippte ich die Orangina quasi auf Ex, genoss die Aussicht und tauschte Höflichkeiten über die schöne Aussicht mit einem französischen Ehepaar aus.

Mit frisch gestärktem Blutzucker nahm ich dann die letzte Etappe über Le Rozier bis Aguessac zum Campingplatz, Tour-Kilometer 151.

Markt in Millau

Freitags ist Wochenmarkt in Millau und da ist richtig was los. Ich flanierte hauptsächlich mit der Leica M4 darüber, geladen mit Silbersalz 250D. Als der verschossen war, drehte ich noch eine Runde mit der M11 und 35mm Ultron. An den Kameras und dass ich damit fotografierte, störte sich kein Mensch und ich bezweifle nicht, dass der Formfaktor wieder eine große Rolle spielte. Ich denke, die übliche Kombo fernöstlicher Hardware mit dickem Zoom-Objektiv davor würde ggf. mehr Anstoss erregen. Ich muss jetzt eine Kröte schlucken: Bei so einer Gelegenheit kann man natürlich mit 60MP (da ich sonst immer für weniger Auflösung plädiere) nachträglich eine Menge aus den Fotos isolieren, wenn man auf irrelevanten Kontext verzichten will.

Unter den Cevennen

Von den diversen Höhlen in der Gegend finde ich die „Grotte de Dargilan“ am sehenswertesten. Sonntagmorgen radelte ich dorthin und machte gleich die erste Führung mit. Wir waren zu dritt. Unser Guide nahm seine Aufgabe trotzdem ernst. Die Führung ist auf Französisch, für mich ok, aber wer mehr Info braucht, bekommt einen Zettel mit deutschen Erklärungen an der Kasse. Ich hatte das 28mm Summicron vor die M11 genommen. Irgendwann habe ich die Leica Q zur idealen Höhlenkamera erklärt, und das ist bis heute wahr, schon wegen der Bildstabilisierung. Aber auch ohne das läuft die M11 ihr in Punkto Bildqualität den Rang ab. Kann ich ohne weiteres behaupten, habe ich doch aus derselben Höhle auch Fotos aus der Q.

In der Auvergne

Da bleibt noch einiges unerwähnt von dem, was ich in den Cevennen und Auvergne gemacht und welche anderen lohnenswerten Motive ich an den Strecken so gefunden habe. Ich hatte z.B. die M10-M mit und es gibt einige Infrarot-Aufnahmen, unter anderem vom Viaduc du Millau. Vielleicht rede ich darüber in einem gesonderten Beitrag. Jedenfalls versetzte ich am Dienstag morgens nach Neussargues in der Auvergne. Dort fand ich einen schön angelegten und gut gepflegten Campingplatz. Ich unternahm von dort Fahrten in die Vulkan-Landschaft westlich von Murat, vor allem den Puy Mary wollte ich am Pas de Peyrol überqueren und Salers besuchen.

Ich drehte erst mal eine Runde über Puy Mary und Col du Pertus, dann durch den Skiort Le Lioran über Murat nach Neussargues zurück. Eine recht einfache Strecke, bis auf die etwas unbequeme Steigung von 12-14% den Col du Pertus hoch. Die wahre „Challenge“ kam erst am Tag danach. Salers und zurück über Puy Mary. Im Winter war ich die Strecke auf meinem Garmin Flux-Trainer gefahren. Simuliert. Die Bergankunft am Puy Mary von Salers kommend war Ziel einer Tour de France Etappe 2020. Lennard Kämna und Martinez lieferten sich ein Duell (hier der letzte Kilometer auf YouTube), bei dem Martinez am Ende mit unfassbaren 25km/h die 17% Steigung raufpowert und die Etappe gewinnt.

Dieser Anstieg zum Pas de Peyrol von der Seite ist ein richtiger Hammer und ich war schon froh, überhaupt da hochfahren zu können, wenn auch mit der halben Geschwindigkeit der Profis. Salers und zurück nach Neussargues sind nur etwas über 100 Kilometer, aber durch die Höhenmeter kommt man auf seine Kosten.

Salers ist so ein über-restaurierter Mittelalter-Ort, ehrlich gesagt eine Touristenfalle. Gruselig perfekt. Da fand ich Murat, das auch nicht ungepflegt ist und einen historische Stadtkern hat, realistischer. Da wohnen und arbeiten Leute ganz normal. Auf dem Rückweg von Salers kaufte ich in einer unscheinbaren Boulangerie eine Tarte au Pomme, ein kleines Mädchen von höchstens 11 Jahren bediente mich souverän. Die Tarte war exzellent.

Ausflüge nach Saint Flour und zum Viaduc du Garabit waren ebenfalls auf dem Programm. Saint Flour hat eine besondere Lage auf einem Felsplateau und unterteilt ich in eine Ober- und Unterstadt. Als ich da war, musste ich leider feststellen, dass der Lack dort so ziemlich ab ist. Das gleiche Problem wie viele kleine Städte auch bei uns, viele Leerstände und zu wenig Geld zum renovieren.

Das Viaduc du Garabit trägt eine berühmte Handschrift, es ist von keinem geringeren als Gustav Eiffel konstruiert. An der A75 ist ein Aussichtspunkt, aber ich wollte schon immer mal darunter durchfahren. Weiss auch nicht, was das ist, dass mich Brücken so faszinieren. Wahrscheinlich berufsbedingt.

Am letzten Abend radelte ich noch zu einem Wasserfall, der „Cascade de Prapsou“. Nichts gewaltiges, aber hübsch gelegen. Auf dem Rückweg zum Campingplatz machte ich mein Abschiedsbild von der Auvergne. Am nächsten Morgen fuhr ich nach Hause, die Strecke war völlig unproblematisch, wenig Verkehr und ich war Abends da.